(二战前，苏联)高级将领都被清洗掉了，像西南方面军司令基尔波诺斯上将，一年之中由团长升到师长，军长，集团军司令，方面军司令，一年连升五级，坐着火箭上升，他能指挥70万大军吗？他就指挥两三千人的水平，所以西南方面军一被围，基尔波诺斯上将，第一个反应就是砸毁电台突围，底下人都跟他失去联系了，之后投降。70万人被围，66.5万人被俘，上将就领着司令部的一两千人突围，他干这个挺得心应手的，他就能指挥这点人，坦克一冲过来，上将抱着炸药包就上去了，不愧为战斗英雄，一声惊天动地的巨响，上将粉身碎骨，坦克接着往前开，没炸着……

子弹不长眼，为什么有些人初上战场就负伤甚至牺牲？而有些人却能身经百战？除了运气，很大一部分原因是因为这些幸存下来的士兵知道，打仗时候除了要消灭敌人，还需要保护自己。对于带兵的将军而言，英勇不是必要的，保存实力、取得胜利才最重要。

冯卡门讲过一个故事：

有一次，他(萨尔瓦多大公)来视察奥地利达姆勒公司。我和著名的发动机设计师费迪南·泡希以及许多人陪同他观看第一台六气缸飞机发动机。

“这是四冲程发动机吗？”大公问。

“是的，殿下。”

“嗯，那为什么有六只气缸呢？”他让我们解释解释。

泡希向我丢了个眼色，解释说：“最后那两只是备用的。”

大公一边频频点头，一边自作聪明地补充：“对啊，我也正是这样想的。”

和这些老爷们打交道，有时候不必较真，即使书面报告都是如此。有一次，我在报告中引用Griffith微裂纹理论来解释材料脆性断裂的机理，某专家针对“实际材料中总存在许多细小的裂纹或缺陷”，指出“有缺陷的产品就不必拿出来讨论了”。

即使名望极高的专家，也会给老爷们留些面子。无休止、不着边际的争论，白白耗费自己的时间和精力，与其如此，何不冷静下来做些事？

(PS:基尔波诺斯上将的故事来自网络上袁腾飞讲课的视频，可能是他编出来的段子，与维基百科上的资料有出入。)